Der feststehende Begriff soziale Herkunft umschreibt, dass das Umfeld, in dem Kinder aufwachsen, den Lebensweg prägt. Er wird gezielt verwendet, um die Benachteiligung von Kindern aufgrund ihrer Hintergründe zu beschreiben. Diese Benachteiligung kann entstehen, weil die Eltern weniger Geld verdienen (sozioökonomischer Hintergrund). Es kann sein, dass die Erziehungsberechtigten nur kurz die Schule besucht oder eingeschränkte Interessen haben und so das Kind nicht in der Schule oder bei der Entwicklung eigener Interessen unterstützen können.
Synonyme: sozialer Herkunft